Argentina e Brasil tentam contrariar domínio europeu em Copas neste século

A Copa do Mundo do Catar 2022 está de volta, nesta sexta-feira (9), com uma grande batalha entre América do Sul e Europa. Diante de Croácia e Holanda, as seleções do Brasil e da Argentina tentam conter o "avanço europeu" neste século.

Desde a criação do Mundial, apenas os dois continentes levantaram o troféu de campeão. Mas o que era uma batalha alternada, com no máximo dois títulos seguidos para um dos dois lados, se transformou em uma hegemonia europeia desde o título do Brasil em 2002.

Já são quatro conquistas consecutivas para os europeus com Itália, Espanha, Alemanha e França. Para além das taças, impressiona a participação dos europeus, em quantidade, entre as quatro melhores colocações nas últimas disputas.

Desde 2002, foram 15 vezes em que seleções do continente europeu a se colocarem entre as quatro melhores equipes do mundo ou, se preferir, entre aquelas que disputam os sete jogos possíveis em uma Copa.

A América do Sul vem a seguir, com quatro semifinais, mas em duas oportunidades sequer teve uma seleção figurando no top-4, casos do último Mundial na Rússia, em 2018, e na Copa da Alemanha, em 2006.

Na Copa do Brasil em 2014, nosso continente teve seu melhor desempenho no século, com duas seleções entre as quatro melhores do mundo. Curiosamente, o torneio acabou com desilusão para ambas: o Brasil se despediu com a pior derrota de sua história, e a Argentina fechou com o vice também com a Alemanha como algoz.

A lista de seleções sul-americanas nas semis de Copa neste século é completa, obviamente, pelo Brasil de 2002 e também pelo Uruguai em 2010, que chegou nesta fase graças ao épico duelo contra Gana com pênalti e expulsão de Luis Suárez.

Contra tudo e contra... a Europa

Em inferioridade numérica, já que apenas Brasil, Argentina e Uruguai são potências na América do Sul, o continente tenta evitar a repetição da última Copa. 

Para isso, se olharmos para os históricos, a seleção brasileira entra em campo como favorita contra a Croácia. A Canarinho soma dois triunfos em dois jogos de Copa do Mundo contra os croatas, em 2006 e 2014 e, pela primeira vez, as duas seleções se encontram na fase de mata-mata.

Já a albiceleste faz um dos encontros clássicos dos Mundiais contra a Holanda. As duas seleções já se encontraram até na final, em 1978, com título dos argentinos. A Argentina eliminou os rivais, nos pênaltis, na semifinal em 2014, e os holandeses somam duas vitórias. Os selecionados ficaram em igualdade na Copa de 2006.

Nesta sexta-feira, Brasil e Argentina colocam à prova dois grandes ciclos até a Copa do Catar. Só um deles poderá chegar à final mas, antes disso, é preciso passar pelas barreiras europeias...