No ano em que tirou a Argentina de uma fila de 28 anos, o craque Lionel Messi mostrou que ainda é o dono do futebol mundial e conquistou a Bola de Ouro da revista France Football. Na cerimônia, que aconteceu em Paris, ele desbancou Robert Lewandowski, do Bayern de Munique, que ficou na segunda posição.
Na temporada 2020/21, ainda pelo Barcelona, Messi fez 38 gols e deu 12 assistências. Em todo o ano, o craque argentino fez 41 gols e deu 17 assistências em 56 jogos. O ano de 2021 também marcou a saída do atacante para o Paris Saint-Germain após toda uma carreira nos Culés.
Mas o grande titulo de Messi na temporada foi o da Copa América de 2021, disputada no Brasil. Com quatro gols e cinco assistências na competição, ele conseguiu a sua primeira conquista com a seleção da Argentina e tirou o seu país de uma fila de 28 anos sem títulos.
Essa é a sétima vez que Lionel Messi conquista a Bola de Ouro. O craque argentino também conquistou o prêmio em 2019, 2010, 2011, 2012, 2015 e 2019. Ele segue como maior vencedor da Bola de Ouro. Seu maior concorrente, Cristiano Ronaldo, aparece com cinco conquistas.
Pelé conta com seis títulos simbólicos da Bola de Ouro, entregues pela France Football para consertar injustiças, já que o prêmio era restrito a jogadores que atuassem na Europa. Além dele, Garrincha, Maradona, Mario Kempes e Romário foram agraciados com o gesto.
Messi desbancou Robert Lewandowski, o 'Goleador do Ano'. O atacante do Bayern de Munique, atual detentor do The Best (prêmio da Fifa) e apontado como favorito a Bola de Ouro de 2020, que não foi entregue por causa da pandemia, ficou na segunda posição. Em todo o ano de 2021, o polonês fez 64 gols, 48 deles na temporada 2020/21.
O ítalo-brasileiro Jorginho fechou o top-3 e foi seguido por Benzema (4º), Kanté (5º), Cristiano Ronaldo (6º), Salah (7º), De Bruyne (8º), Mbappé (9º) e Donnaruma (10º), esse último que venceu o Prêmio Yashin de melhor goleiro do mundo. Nomes como Haaland, Lukaku, Neymar e Suárez sequer figuraram no top-10.