Sterling garante vitória, e Inglaterra começa Eurocopa superando a Croácia

Com gol de Raheem Sterling já no segundo tempo, a Inglaterra superou a Croácia, em Wembley, pela contagem mínima, para começar a Euro com o pé direito. 

Os ingleses largam na frente no grupo D da Eurocopa, que terá na segunda-feira o encontro entre Escócia e República Tcheca. 

Inglaterra começa bem, Croácia equilibra

Se a linha defensiva inglesa apresentava uma formação um tanto diferente, com a improvisação de Kieran Trippier na lateral esquerda, o ataque continuava com muita força. Logo no início da partida, Raheem Sterling encontrou na frente Phil Foden, que mandou chute rasteiro no poste. 

A presença de Trippier na canhota, claramente uma decisão mais tática do que técnica, começou a ser explicada no decorrer do jogo. Nos primeiros dez minutos, foram pelo menos dois lançamentos longos do lateral para o campo ofensivo. A dinâmica confundiu em um primeiro momento a defesa croata. 

A forte presença dos meias defensivos no campo de ataque era de um suporte decisivo para os atacantes ingleses. Kalvin Phillips acertou arremate rasteiro e Livakovic fez a primeira defesa da partida. 

Depois de 20 minutos de sufoco, a seleção croata foi conseguindo sair mais ao ataque. Apostou nas jogadas pelos corredores laterais, onde encontrou espaço para buscar cruzamentos. Stones e Mings, porém, conseguiram dominar a área. 

Sterling aparece para resolver

A Croácia manteve o jogo equilibrado tanto na reta final do primeiro tempo quanto no retorno dos vestiários. Aos oito minutos da segunda parte, Modric, de fora da área, acertou o primeiro chute no alvo dos croatas, que acabou em defesa não muito difícil de Pickford. 

Pouco depois, em resposta, o English Team foi fatal. A presença de Phillips no ataque foi decisiva, e o meia do Leeds atacou o espaço, avançou no campo e deixou na área com Sterling. Apesar de a defesa ainda tentar cortar, Sterling conseguiu o arremate e mandou para dentro. 

A seleção inglesa recuou após o gol, e passou a defender com linhas baixas, sem dar tanto espaço nos corredores laterais para os croatas. Com Modric mais desgastado nos minutos finais, uma resposta se tornou improvável. 

Apesar de permanecer no campo de ataque nos últimos minutos, a seleção croata criou pouco e acabou anulada pela retranca inglesa. O gol de Sterling definiu o encontro.