Depois de 17 anos atuando no exterior, Hulk retornou para o Brasil com a missão de conduzir o Atlético Mineiro ao topo. O atacante supriu todas as expectativas criadas e foi uma das principais peças do Galo no título do Campeonato Brasileiro, que não acontecia desde 1971 (50 anos). Como não poderia ser diferente, o camisa 7 da equipe mineira foi eleito o craque da competição, em cerimônia realizada pela Confederação Brasileira de Futebol (CBF), na noite dessa sexta-feira (10).
Segundo a CBF, mais de mil pessoas votaram, de forma online, e escolheram os melhores da Série A do Campeonato Brasileiro de 2021. Dentre os que foram habilitados ao voto estavam jogadores, treinadores, jornalistas e outros profissionais do futebol. A cerimônia acontece na sede da federação, localizada na Barra da Tijuca, no Rio de Janeiro.
Os números de Hulk em toda a temporada de 2021, sobretudo no Campeonato Brasileiro, são impressionantes. O atacante foi à campo em 35 das 38 partidas disputadas pelo Atlético Mineiro na competição. Foram 19 tentos marcados e sete passes para gols em todo o campeonato, tendo participação direta em 26 gols. Com estes números, o atleta do Galo foi corado com a artilharia isolada da Série A, além de estar presente entre os principais garçons do certame.
Ao todo, em 2021, Hulk defendeu as cores do Atlético Mineiro 66 vezes, divididos entre Brasileirão, Libertadores, Copa do Brasil e Campeonato Mineiro. Foram incríveis 34 gols marcados e 13 assistências, e duas taças levantadas (Série A e Estadual).
Além do prêmio de melhor atleta da competição, Hulk figurou na seleção do Campeonato Brasileiro ao lado de outros quatro atletas do Galo. O time ideal escolhido foi: Weverton (Palmeiras); Yago Pikachu (Fortaleza), Gustavo Gómez (Palmeiras), Júnior Alonso (Atlético Mineiro) e Guilherme Arana (Atlético Mineiro); Jair (Atlético Mineiro), Edenilson (Internacional), Nacho Fernández (Atlético Mineiro) e Raphael Veiga (Palmeiras); Michael (Flamengo) e Hulk (Atlético Mineiro).