Em fase inconstante na temporada, o Al Hilal iniciou com derrota a fase de oitavas de final da Champions Asiática. Nesta terça-feira, o time comandado por Jorge Jesus visitou o Pakhtakor, do Uzbequistão, e, com direito a gol brasileiro, perdeu por 1 a 0. O tento da partida foi marcado por Flamarion, cria do Palmeiras.
Com o resultado, o time uzbeque pode até empatar o jogo de volta, na Arábia Saudita, que avança às quartas da Liga dos Campeões da Ásia. Do outro lado, o Hilal vai precisar vencer por dois ou mais gols de diferença para seguir vivo na competição.
Superioridade dos mandantes
O Pakhtakor criou problemas para o Al Hilal nos primeiros minutos. Com a marcação alta e velocidade nos ataques pelos lados, o time da casa criou boas chances e flertou com o primeiro gol. Aos dez, após rápida descida pela esquerda, Riasco recebeu na área, testou no cantinho e tirou tinta da trave.
Do outro lado, o time de Jorge Jesus segurou a pressão e tentou responder à altura com seus brasileiros. Aos 20, Kaio César recebeu pela direita, se livrou da marcação e cruzou na medida para Marcos Leonardo, que caprichou demais na cabeçada e mandou pela linha de fundo.
Apesar da resposta dos sauditas, o Pakhtakor não diminuiu o ritmo e foi premiado com a abertura do placar. Aos 29, Riascos escapou bem pela direita, levantou a cabeça e colocou na área para o brasileiro Flamarion, que se projetou entre os defensores do Hilal e finalizou para o fundo das redes.
Na frente do placar, a equipe uzbeque adotou uma postura mais reativa, especialmente na volta do intervalo, e ofereceu espaços para o Al Hilal, que se mandou para o ataque em busca do gol de empate. Aos 17, Milinkovic-Savic apareceu como homem surpresa na área, foi acionado por um cruzamento da esquerda e, completamente livre na segunda trave, cabeceou por cima, desperdiçando uma chance cristalina.
Com o passar do tempo, porém, o Pakhtakor mudou a estratégia e apostou no controle da posse de bola para fazer o tempo passar. Sem desperdiçar passes no terreno inimigo, o time da casa ditou o ritmo e esteve muito perto de marcar o segundo.
Aos 25, após linda combinação pela direita, Kholmatov recebeu livre na área e finalizou para defesa de Bono. Na sobra, o camisa 8 finalizou novamente, mas Kanno apareceu para afastar em cima da linha. Já nos minutos finais, o Hilal voltou a pressionar, montou um último abafa, mas não conseguiu evitar a derrota.
