A defesa como base: Os 'experimentos' de Wolves e Hawks com Gobert e Murray

O período de recesso da NBA trouxe ingredientes interessantes para a próxima temporada. Duas trocas, em particular, vão funcionar como uma espécie de experimento: Rudy Gobert, nos Timberwolves, e Dejounte Murray, nos Hawks. 

A disputa em 2021/22 demonstrou - mais uma vez - que a defesa é um dos aspectos mais importantes na construção de uma equipe campeã. Mas como Minnesota e Atlanta se posicionam nessa faceta do jogo?

Vocação e direção

Durante a última temporada regular, duas equipes terminaram empatadas em eficiência defensiva, conhecida na NBA por "defensive rating". Essa estatística é definida em quantos pontos uma equipe cede a cada 100 posses de bola. Quanto menor é esse valor, mais eficiente é um sistema defensivo.

Depois de 82 partidas, Golden State Warriors e Boston Celtics lideraram a contagem com 106,9 pontos cedidos/jogo. Ainda sem Gobert, os Wolves fecharam em 13º nessa métrica com 111,7.O Jazz, antiga equipe do pivô, foi a 9ª com 110,5.

Por sua vez, Minnesota já demonstrou uma identidade defensiva interessante sob o comando de Chris Finch. As características de jogadores como Patrick Beverley e Jarred Vanderbild, bem como o bom desempenho das estrelas Karl-Anthony Towns e Anthony Edwards nesse aspecto, impulsou a equipe até os playoffs. Os dois primeiros foram envolvidos em trocas, mas a franquia confia em seu sistema, além da adição de Gobert, para dar mais um passo.

Já os Hawks foram uma das piores defesas em toda a NBA com um defensive rating de 114,9 pontos cedidos/jogo. Na briga pelo play-in, os Spurs de Murray foram o 16º colocado nessa estatística com 112,3.

Depois de chegar às finais da Conferência Leste, na temporada 2020/21, Atlanta teve dificuldades até mesmo para chegar a pós-temporada no ano seguinte, muito em função de suas dificuldades defensivas. No garrafão, a equipe está bem servida com Clint Capela na proteção ao aro, mas a defesa de perímetro sofreu muito para "esconder" as dificuldades do armador Trae Young desse lado da quadra. Com Murray, os Hawks procuram sanar esse problema e estabelecer uma nova abordagem.

Os bons sinais

O jogo de temporada regular e pós-temporada muda em muitos aspectos e, um dos principais, é a defesa mais apertada. As novas equipes de Rudy Gobert e Dejounte Murray tiveram um bom avanço nos playoffs.

Minnesota foi a 7ª melhor defesa com índice defensivo de 111,8 pontos cedidos a cada cem posses de bola. Já os Hawks foram o 10º melhor sistema defensivo na fase decisiva da temporada com índice de 114,9.

Para se ter uma ideia, entre os finalistas, os Celtics fecharam como a terceira melhor defesa dos playoffs, enquanto os Warriors ficaram na sexta colocação. Como os números demonstram, o potencial de crescimento tanto para os Wolves, quanto para os Hawks, está aí para ser atingido na temporada 2022/23.

As armas de Gobert e Murray

Para dar o próximo passo, as duas equipes vão contar com dois dos principais defensores da NBA, cada um à sua maneira. Enquanto Dejounte é um defensor de perímetro e ladrão de bolas impiedoso, Rudy é o "pivô das antigas", sempre disposto a proteger o aro.

Apesar de não ter vencido o prêmio de melhor defensor neste ano, Rudy Gobert teve o melhor defensive rating da liga na temporada regular em 2021/22, com a marca de 103,2 pontos sofridos a cada 100 posses. Não à toa, o francês soma três prêmios de DPOY em sua carreira.

Mesmo em uma equipe que não chegou aos playoffs, Dejounte Murray demonstrou mais uma vez seu excelente potencial defensivo. Rodeado de jovens jogadores, o armador foi o melhor atleta do sistema defensivo de Gregg Popovich e o 15º em toda a liga com métrica de 108,5.

Seja na marcação exterior, ou dentro do garrafão, Wolves e Hawks vão colocar em prática a velha cartilha da "defesa que ganha jogos". Ao menos no início, Minnesota larga na frente por já ter uma cultura de defesa estabelecida da última temporada, enquanto os Hawks buscam o equilíbrio entre um ataque prolífico, e o balanço defensivo menos eficiente. A ver quem será mais bem-sucedido na temporada 2022/23.