Colocar fim a um tabu de oito anos sem títulos poderia indicar um caminho de bonança para o São Paulo em 2021. Mas o troféu do Campeonato Paulista ficou em segundo plano em meio a uma temporada conturbada e de briga contra o rebaixamento no Brasileirão.
No início do ano, a chegada do argentino Hernán Crespo trouxe uma injeção de ânimo ao elenco são-paulino. O time do Morumbi avançou ao mata-mata com a melhor campanha no estadual, e eliminou Ferroviária e Mirassol para marcar encontro com o Palmeiras na decisão. Cria de Cotia, Luan abriu caminho para a conquista e Luciano sacramentou o triunfo. O fim do tabu sem títulos, que vinha desde a Sul-Americana de 2012, teve um preço alto.
A maratona de jogos entre o fim da temporada anterior, somado à prioridade ao Paulistão, gerou uma série de lesões no elenco. O nível de atuações caiu muito, mas no estilo copeiro de Hernán Crespo, o São Paulo ia avançando nos torneios de mata-mata. As limitações do elenco ficaram visíveis, e o time paulista foi presa fácil diante do Palmeiras, nas quartas da Libertadores, e do Fortaleza, nas quartas da Copa do Brasil.
Esse seria o fim da linha para Hernán Crespo e uma nova oportunidade para Rogério Ceni, que havia sido demitido do Flamengo. A chegada do ídolo tricolor surtiu pouco efeito, mas as vitórias nos clássicos contra Palmeiras e Corinthians se mostraram fundamentais na luta contra o rebaixamento no Brasileirão.
Jogos: 70
Vitórias: 29
Empates: 24
Derrotas: 17
Gols marcados: 101
Gols sofridos: 68
Jogador que mais atuou: Tiago Volpi, com 64 jogos
Artilheiro: Pablo, com 13 gols
Garçom: Reinaldo, com 11 assistências