Fortaleza tenta recolocar Nordeste no 'mapa' da Copa do Brasil após uma década

O futebol nordestino vive neste momento a maior "seca" de semifinais de Copa do Brasil na história. Com 10 presenças em semis, o Nordeste não vê um clube da região nesta fase desde 2011, quando o Ceará não se tornou finalista por pouco, depois de ser eliminado pelo placar mínimo pelo Coritiba. Para o Fortaleza, além de tudo, eliminar o São Paulo representaria um feito inédito para o próprio clube, que nunca alcançou a semifinal do torneio nacional.

O desafio contra o Tricolor Paulista, na noite desta quarta-feira (15), às 21:30, chega no momento mais turbulento do trabalho de Juan Pablo Vojvoda à frente do Fortaleza. O Leão do Pici não vence há seis jogos, e começa a ser vítima da própria grande expectativa que gerou, afinal o 4º lugar no Campeonato Brasileiro e a vaga nas quartas da Copa do Brasil não estão nada mal.

Historicamente, o Fortaleza já igualou, nesta temporada, o melhor desempenho que havia alcançado na Copa do Brasil. Apenas uma vez o Fortaleza esteve entre os oito melhores clubes do torneio: foi em 2001, quando chegou nas quartas de final, mas acabou caindo para a Ponte Preta. Desde então, o clube sofre com seguidas eliminações nas oitavas, mas também em fases anteriores.

Desempenho nordestino

Quatro clubes do Nordeste já foram semifinalistas da Copa do Brasil: Sport, Náutico, Ceará e Vitória. Apenas o Sport terminou como campeão, na histórica campanha de 2008.

Além de ser o único clube do Nordeste campeão da Copa do Brasil, o Sport é também quem mais vezes foi semifinalista do torneio. Além de 2008, o Leão ficou entre os quatro melhores da competição em 1989 (primeiro ano da disputa, quando foi finalista), 1992 e 2003.

Para jogar mais pressão sobre o Fortaleza, o segundo clube nordestino com mais semifinais é o rival Ceará. O Vozão alcançou a fase em três oportunidades: 2011, 2005 e 1994. Os outros dois clubes da região que já foram semifinalistas são Vitória (2010 e 2004) e Náutico (1990).

Antes do momento atual, em que se passaram nove edições de Copa do Brasil sem nenhum clube nordestino, o pior limbo observado foi de 1995 a 2002. Ou seja, naqueles tempos, foram oito Copas do Brasil seguidas sem nordestinos entre os quatro melhores.

Seja para encerrar o jejum do Nordeste, seja para alcançar um feito inédito para si, o Fortaleza tem de vencer o São Paulo nesta quarta-feira. O primeiro jogo entre as equipes terminou empatado em 2 a 2, resultado que o clube buscou nos acréscimos, depois de estar perdendo por 2 a 0. Do outro lado, o Tricolor Paulista também aposta alto neste confronto, já que se vê longe da disputa por uma vaga na Libertadores pelo Brasileirão, além de a Copa do Brasil ser um dos únicos troféus que falta na recheada galeria do Morumbi.