Centenário, clássico Atlético e América tem apenas sua sexta final de Mineiro

Ao longo da história, as rivalidades no futebol são moldadas a partir dos grandes confrontos que existiram entre os clubes, dos jogos decisivos e das provas de poder. O Clássico das Multidões, como ficou conhecido o dérbi entre Atlético e América nos primórdios, porém, tem um contraponto curioso nesta máxima. Maior rivalidade de Minas Gerais antes da década de 1960, Galo e Coelho decidiram, até hoje, apenas cinco estaduais em uma final direta.

A partida de domingo, que abre a finalíssima de 2021, será apenas a sexta final em toda a história do clássico. A primeira ocorreu em 1958, com título para o Atlético, e só 41 anos depois os rivais foram se encontrar novamente em uma decisão do estadual, desta vez em 1999.

O placar de finais até aqui está em 3 a 2 para o Atlético Mineiro. Além do título de 1958, o Galo levou a melhor em 1999 e 2012. O América, por sua vez, foi o campeão na última oportunidade em que os clubes se encontraram em uma final (2016) e também levantou o caneco em 2001.

O fato de não existirem tantas finais de Campeonato Mineiro entre Atlético e América não quer dizer que os clubes não rivalizaram mais do que isso - esse pensamento seria de um grande engano. Acontece que o modelo do estadual sendo decidido por finais se consolidou apenas nos anos 2000.

A partir de 2004, todos estaduais foram decididos por finais - a mais comum delas entre Atlético e Cruzeiro, mas também com registros do Ipatinga e do próprio América avançando até esta fase. Antes de 2004, o Mineiro passou por incontáveis modelos de disputa, sendo decidido desde o mais simples pontos corridos, até diferentes quadrangulares, hexagonais e octagonais finais.

Um critério justo de comparação seria levar em conta quantas finais de Campeonato Mineiro aconteceram, por exemplo, entre Atlético e Cruzeiro. Galo e Raposa decidiram 25 edições do estadual, número este que pode aparecer com certa divergência por parte dos rivais, uma vez que as decisões de 1931 (com W.O do Palestra Itália) e a de 1956 (título dividido) são cercadas por polêmicas.

Retrospecto: Atlético x América

Em números oficiais, Atlético e América já se encontraram em 273 oportunidades. A vantagem é do Galo, que venceu 151 confrontos, ou 55% do total de partidas. O Coelho tem 58 triunfos, o que corresponde a 21% do total.

Atualmente o Atlético detém uma invencibilidade de 14 jogos contra o América, com 11 vitórias e apenas três empates nesse período. A última derrota do Galo foi em 2016, justamente naquela final de Mineiro.

A maior invencibilidade registrada pelo Galo é de 26 partidas, entre 1974 e 1979. Pelo lado do América, a maior invencibilidade está registrada na época do decacampeonato, sendo de 15 jogos de 1916 a 1923.