Estreante, Abel Ferreira desafia colecionador de títulos Marcelo Gallardo

Abel Ferreira encara nesta terça-feira, no encontro entre River Plate e Palmeiras, o maior desafio de sua curta carreira. Pela frente, além do gigante argentino, o técnico terá um colecionador de títulos como rival em Marcelo Gallardo. Um embate de técnicos jovens e promissores.

A geração é praticamente a mesma: Abel, nascido em 1978, é apenas dois anos mais novo que Gallardo. O percurso também foi parecido, com o luso começando sua carreira como técnico por clubes em que defendeu. Mas a comparação para por aí. O talentoso meia argentino teve mais sucesso em sua carreira como jogador, e teve um início como treinador difícil de se repetir.

Ídolo do River Plate em seu tempo de jogador, Marcelo Gallardo tornou-se em um fenômeno ainda maior como técnico. A conquista da Copa Sul-Americana de 2014 abriu sua coleção logo no primeiro ano no clube, depois de experiência curta anterior no Nacional, do Uruguai. Seguiram-se duas Copas Libertadores (2015 e 2018) - entrou no seleto grupo de campeões do torneio como jogador e técnico - , três Recopas (2015, 2016 e 2019), três Copas da Argentina (2015, 2016 e 2019) e uma Supercopa (2017). Títulos que fazem de Gallardo o maior campeão da história do clube.

Vindo de Portugal, com passagens por Braga e PAOK, Abel Ferreira nunca comandou clubes com capacidade para disputar algo maior a nível continental. Estreante na Libertadores, o português teve duas participações na Liga Europa e disputou a fase preliminar da Liga dos Campeões. O salto para o Palmeiras foi grande, e o técnico tem correspondido com bons resultados e um lugar ao menos entre os quatro melhores da América do Sul. O objetivo maior é repetir o sucesso do rival desta terça e sagrar-se campeão em sua primeira participação. Não será fácil.

O momento do River também é diferenciado. O time é o atual vice-campeão, e perdeu para o Flamengo em 2019 graças a um fim de jogo alucinante por parte do Rubro-Negro. Os argentinos foram finalistas em três e semifinalistas em uma das últimas cinco edições. O Palmeiras, por outro lado, vai apenas para a sua terceira semifinal neste século (2001, 2018 e 2020).