Como o vício quase acabou com a carreira de Townsend, que perdeu 250 mil em uma noite

Andros Townsend provavelmente não alcançou o que era esperado para sua carreira. Promessa do Tottenham, acabou deixando Londres para uma passagem sem brilho no Newcastle. Quando voltou para a cidade, foi para defender o mais modesto Crystal Palace. Ainda assim, se manteve na Premier League, foi convocado para a seleção e já está perto dos 150 jogos pelos Eagles. O próprio Townsend confessou que sua história "não é a história de um menino de ouro", com muitos altos e baixos. 

Em depoimento para o site The Players Tribute, o meia contou "a verdade nua e crua" e revelou que teve de superar um vício para seguir focado na carreira. Townsend chegou a perder o equivalente a R$ 250 mil em uma noite. Apostando... 

 "Eu não bebo. Eu não uso drogas. Não penso que tenha sido visto dentro de uma boate em minha vida. Mas ainda assim eu perdi 46 mil libras com apenas um clique no celular. Não tinha nem que sair do meu quarto. Provavelmente sou o único cara na história que perdeu 46 mil libras deitado na cama em uma noite de quarta-feira", confessou. 

Townsend confessou que sempre teve predisposição a vícios. Tudo piorou depois do grande drama na vida do atleta, com a morte do irmão, Kurtis Townsend, em um acidente de carro. "Quando você perde seu herói, não é como em um conto de fadas. É a vida real, e você nunca vira a página". 

Andros tentou viver o sonho do irmão no futebol e começou a jogar no Tottenham. Mas passou por sucessivos empréstimos e aí começou o vício em apostas. "Começou por tédio, se vou ser sincero". 

"Lembro que em um clube havia muita brincadeira com as apostas. Nada malicioso. Era apenas apostar em corrida de cavalos, rugby, tanto faz. Era algo cultural. Nunca tinha apostado antes, pelo mesmo motivo que não bebo. Sabia que era uma pessoa que tinha tendência a vícios. Então nada disso poderia arruinar meu futebol. Mas lembro que um dia estava com tédio em um hotel em uma noite prévia de um jogo e vi um anúncio de aposta grátis. Baixei o aplicativo e apostei para passar o tempo. Dentro de alguns meses, já estava fora de controle. É algo da minha personalidade. Muitas pessoas podem apostar dez libras no fim de semana e depois nunca mais se lembrarem disso. Mas tudo o que eu faço me consume completamente", explicou. 

"Se você me vencer no Fifa, eu vou jogar sem parar até conseguir te amassar. Se me vencer no tênis ou em dardos, é tudo que vou fazer no tempo tempo livre até te vencer. Preciso ser bom em tudo o que faço. Foi o mesmo com as apostas, exceto porque não funcionou assim. Eu só perdia. Tentava sair do buraco e, em um piscar de olhos, estava absolutamente viciado. Lembro que uma vez estava em Birmingham, na noite antes de um jogo semifinal de playoff. Estava na cama, descansando para o jogo mais importante da temporada e não conseguia dormir. Ficava olhando meu telefone, fazendo mais apostas. Nessa noite, perdi 46 mil libras em um único jogo. Eram três mil libras por semana. Foi o fundo do poço para mim. Porque você se sente absolutamente vazio. Você supostamente tem que focar no futebol, mas a única coisa que você pensa é em como recuperar seu dinheiro", completou. 

Townsend lembra que perdeu eventos com fãs pelo vício. "Estava depressivo". Até que o jogador foi banido pela F.A por conta das apostas e afastado do futebol. "Aquilo foi como um tapa para voltar para a realidade". 

Townsend seguiu carreira, chegou a defender a seleção inglesa e hoje, recuperado do vício, defende o Crystal Palace. Na atual temporada da Premier League, fez 13 jogos e um gol.