Palma volta a ser algoz do Benfica e avança para a final da Liga dos Campeões

Assim como na temporada passada, o Palma Mallorca entrou no caminho do Benfica na semifinal da Liga dos Campeões e acabou com o sonho dos Encarnados de voltar a uma decisão. Pela primeira partida da Final Four, o time espanhol buscou um empate eletrizante no último minuto e derrubou os portugueses nas penalidades.

Em busca do bicampeonato, o Palma confirmou sua presença na decisão da Champions League. O time repleto de brasileiros defenderá o título diante de Barcelona ou Sporting. O novo confronto entre espanhois e portugueses será nesta sexta-feira às 14h.

Benfica efetiva seu domínio na posse

O primeiro duelo da Final Four da Liga dos Campeões começou cauteloso e com as duas equipes evitando se expor ao adversário. O Benfica buscou controlar a posse e colocar seu ritmo na partida, enquanto o Palma Mallorca acelerou suas iniciativas e ficou por menor tempo com a bola nos pés.

Enfrentando uma defesa fechada, os portugueses encontraram na bola parada uma oportunidade para vencer a muralha espanhola. Aos sete minutos, Afonso Jesus cobrou escanteio pelo meio e Lúcio Rocha se antecipou a Ernesto, desviando nas redes.

Mesmo não tendo o domínio da posse de bola, o Palma permaneceu criando as chances mais perigosas e parando em uma atuação de gala do brasileiro Léo Gugiel. Assim como os lusos, o Palma também explorou a bola parada para igualar o placar. Aos dez, Villian Souza cobrou falta e Gordillo tocou livre pelo meio, jogando longe do alcance do arqueiro.

Os dois gols relâmpagos deixaram a partida aberta com as duas equipes chegando o tempo inteiro em condições de finalizar perigosamente. Ainda com a posse, o Benfica encaixou uma saída até a linha de fundo e desempatou novamente. Aos 12, Jesus recebeu no fundo da quadra e rolou para Jacaré empurrar no gol.

Empate eletrizante

Na volta do intervalo,  os Encarnados converteram logo no início sua superioridade na partida e aumentaram o conforto no placar. Aos dois minutos, Lúcio Rocha pegou sobra pela esquerda e encheu o pé para anotar o terceiro do Benfica e o seu segundo da partida.

O gol cedo obrigou Antonio Vadillo a antecipar a entrada de Luan Müller e iniciar o goleiro-linha do time espanhol. O Palma acampou a quadra de ataque e não conseguiu achar os mesmos espaços para levar perigo. O prejuízo ainda aumentou quando Ernesto perdeu a posse, cometeu a falta e recebeu o segundo amarelo, deixando a equipe com um a menos por dois minutos.

O Benfica sufocou nos minutos seguintes, mas não conseguiu ampliar ainda mais o placar e encaminhar a classificação. O Palma suportou a pressão e, logo após, voltar a ter quatro em quadra, diminuiu o placar com Luan Muller.

Os espanhois ensaiaram uma pressão, mas cometeram uma falha na quadra de ataque e Lucio Rocha recolocou o Benfica com dois gols de vantagem, completando seu hat-trick.

Embora o balde de água fria, o Palma não perdeu a cabeça na partida e seguiu com o goleiro-linha. Ainda com dois minutos no relógio, o time espanhol buscou uma reação eletrizante. Marcelo e Gordillo marcaram nos últimos instantes finais e mandaram a decisão para a prorrogação.

Brasileiros falham e Palma volta à decisão

Com a confiança em alta, o Palma dominou a prorrogação e encurralou o Benfica na quadra de defesa. Entretanto, na melhor chance do tempo-extra, Rômulo desperdiçou um tiro-livre e perdeu a chance de definir a vaga com a bola rolando.

Nas penalidades, espanhois e portugueses esbanjaram eficiência nas primeiras cobranças. Os primeiros sete pênaltis foram convertidos com qualidade, até que Diego Nunes parou em Carlos Barrón e deixou o Benfica em risco.

Marcelo teve a chance de carimbar a classificação do Palmas, mas também perdeu sua batida em grande defesa de Martim Figueira. Na última cobrança, Rocha, que não entrou durante a partida, voltou a perder a cobrança dos lusos e deixou a vaga na mão do time espanhol.