Aos 36 anos de idade, o zagueiro Rio Ferdinand anunciou neste sábado a sua aposentadoria. Após uma trajetória vitoriosa com a camisa dos Red Devils, o jogador pendurou as chuteiras atuando pelo Queens Park Rangers, na temporada mais difícil de sua carreira.
"Depois de 18 anos como jogador profissional, agora eu sinto que é a hora certa para me aposentar do jogo que eu amo. Nesta temporada eu realmente vi que era a hora de tirar as chuteiras, voltar para casa e ver outras pessoas jogarem", disse ao BT Sport.Não poderia ter sido mais complicado o último ano para Ferdinand. A nível profissional, amargou o último lugar na Premier League e consequentemente o rebaixamento para a segunda divisão. Na vida pessoal, viveu o drama da morte de sua esposa, devido a um câncer. No entanto, o que fica na memória é uma carreira digna de orgulho e repleta de glórias.
Entre 2002 e 2014, atuou pelos diabos vermelhos em 455 partidas, tendo vencido 295 delas. Participou da fase mais vitoriosa da equipe, conquistando ao todo 17 títulos. Entre os troféus levantados, destaque para um da Liga dos Campeões, seis da Premier League e um do Mundial de Clubes.
Apesar de seu auge ter sido com a camisa do Manchester United, Ferdinand fez questão de mostrar gratidão e orgulho por toda a sua trajetória como jogador.
"Nunca sonhei que poderia jogar no meu clube de infância, o West Ham, que seria capitão do Leeds United, conquistasse a Liga dos Campeões pelo Manchester United, ou reencontrasse meu primeiro técnico, Harryk Redknapp, no Queens Park Rangers. Vou sempre lembrar das 81 vezes em que joguei pela seleção da Inglaterra, com imenso orgulho. Vou levar estas memórias preciosas para o resto da vida", disse.