No papel, o Atlético Mineiro entra na disputa da Copa Libertadores como um dos franco favoritos ao título. Recheado de nomes importantes e com superinvestimento, o time, no entanto, tem prometido mais do que tem entregado nas últimas semanas. A estreia na competição continental é contra o modesto Deportivo La Guaira, e o Galo tem retrospecto totalmente favorável para ajudar a espantar a pressão.
O Atlético até começou bem a temporada, enquanto comandado pelo técnico interino (Lucas Gonçalves) e com time misto. A entrada de Cuca e dos reforços milionários só aumentou a expectativa sobre time, mas o rendimento caiu aos poucos e, depois da derrota no clássico contra o Cruzeiro, a pressão por melhores resultados (e desempenho) cresceu em Belo Horizonte.
Diante dos venezuelanos do Deportivo La Guaira o Atlético tem a grande oportunidade para se afirmar e ganhar um voto de confiança da torcida. Retrospecto não entra em campo, é verdade, mas o Galo sempre saiu vencedor quando enfrentou clubes venezuelanos.
Na história foram seis partidas oficiais, entre 1995 (Copa Conmebol) e 2019 (Libertadores). Seja dentro ou fora de casa, o resultado sempre terminou positivo para o Alvinegro. Confira o retrospecto do Atlético contra clubes venezuelanos.
O Atlético faz em 2021 sua 11ª participação na Copa Libertadores. Até aqui, ao longo das 10 estreias que teve no torneio, o clube saiu derrotado uma única vez.
Em estreias na Libertadores o Galo tem cinco vitórias, quatro empates e um revés, que aconteceu em 2015, quando perdeu no Chile por 2 a 0 para o Colo-Colo.
Integrante do grupo H, o Atlético terá a companhia nesta edição, além do Deportivo La Guaira, de Cerro Porteño e América de Cali.