Santos engrena vitórias, tem melhor início de sempre e se candidata ao título brasileiro

O Palmeiras é favorito ao título e o Flamengo investiu pesado para desafiar o atual campeão. Mas há um candidato que corre por fora, e com um desempenho acima de todas as expectativas. Com menos recursos que os rivais, o Santos não tem deixado o desempenho cair e, com uma sequência de cinco vitórias, já encostou no líder alviverde.

Antes do início do Brasileiro, Palmeiras, Flamengo, Grêmio e Cruzeiro apareciam como as principais forças para 2019. Os dois últimos ficaram para trás com desempenhos decepcionantes. O Rubro-Negro teve altos e baixos, apesar do investimento milionário, e apenas o Alviverde confirmou as expectativas. Já o Santos foi além do que se esperava e, no momento, divide a liderança com o atual campeão, empatados com 26 pontos.

Para entender as dificuldades do Santos, basta lembrar que o clube não conseguiu manter Gabriel Barbosa, que acabou no Flamengo, e ainda perdeu outra de suas estrelas, Bruno Henrique, justamente para o Rubro-Negro. A dupla vem desempenhando bom papel no Rio de Janeiro, mas não o suficiente para colocar o Fla acima do ex-clube no Brasileiro.

Maior sequência e vitórias em 15 anos e melhor campanha de sempre

O Santos de Jorge Sampaoli conseguiu uma consistência rara de resultados até aqui. Nem mesmo com Neymar o clube teve desempenho tão bom no Brasileiro. A sequência atual, de cinco vitórias, é rara: é a primeira vez em 15 anos que o Peixe consegue tal feito em um Brasileiro. A última vez que engrenou cinco vitórias (na época foram sete na verdade), em 2004, o time alvinegro terminou campeão.

O desempenho do Santos tem sido tão forte que já podemos dizer que é o melhor início de sempre do clube no Brasileiro, desde 1971. Com 26 pontos, oito vitórias, dois empates e uma derrota, a campanha atual é superior à de 1980, quando o time venceu também oito jogos, mas com um empate e duas derrotas (hoje somariam 25 pontos com este desempenho).

A única derrota do Santos até o momento no Brasileiro foi justamente contra o principal candidato ao título, o Palmeiras. E foi com goleada de 4 a 0. O encontro com o terceiro colocado, o Flamengo, está marcado para a rodada 19. Sampaoli pode não ter em mãos o elenco dos rivais, mas tem como vantagem o foco em apenas uma competição, e o argentino já provou que seus comandados estão dispostos a brigar até o fim pelo troféu.