Mais jovem da Premier League, Elliot deve evitar armadilhas dos antecessores

Harvey Elliott é um verdadeiro prodígio do futebol. Ao entrar em campo neste sábado, pelo Fulham, o meia-atacante de 16 anos passou a ser o mais jovem atleta a atuar na Premier League. Um feito para ter orgulho, mas que deve ser analisado com cautela pelo jogador. Nem sempre ser precoce é indicativo de sucesso no futebol, muito menos de felicidade.

Vamos começar com o recorde. Harvey Elliott entrou nos minutos finais da derrota para o Wolverhampton, por 1 a 0. O jovem mal teve tempo para mostrar seu futebol, mas ganhou experiência na Premier League com 16 anos e 30 dias de idade.  O meia-atacante, nascido em 2003, superou o recorde de Matthew Briggs, que tinha 16 anos e 68 dias quando estreou pelo Fulham na competição.

Antes de entrar em campo pela Premier League, Elliott já havia feito seus primeiros minutos como profissional na Copa da Liga, ainda com apenas 15 anos de idade! O atleta também detém o recorde de mais jovem no torneio, embora em uma Copa de menor relevância na Inglaterra.

Prodígios entre fracassos e depressão

Despontar tão jovem pode ser um indicativo de talento e maturidade, mas é preciso ter cuidado nas avaliações. Elliott, que já apareceu até em rumores de mercado na lista do Barcelona, pode aprender com os outros recordistas que é preciso seguir evoluindo para ter sucesso, cercado de tantas expectativas, e que é preciso ter cuidado com a saúde mental.

Matthew Briggs é o primeiro caso da lista. O lateral esquerdo tinha poucos dias a mais que Elliott quando jogou sua primeira partida de Premier League pelo Fulham em 2007. Nunca conseguiu se firmar na equipe como titular e sua maior sequência na carreira foi pelo Colchester, na terceira divisão inglesa.

Izzy Brown é o terceiro mais jovem a atuar na Premier League. Tinha também 16 anos, e 117 dias, quando entrou em campo pelo West Bromwich. Foi para a base do Chelsea e passou a ser emprestado de clube em clube, sem grande destaque. Com 22 anos, ainda tem a carreira pela frente, mas com apenas um jogo pelo Leeds na temporada atual, não parece que fará uma trajetória fora da curva.

Aaron Lennon tinha alguns dias a mais que Brown quando estreou na Premier League pelo Leeds em 2003, ano em que nasceu Elliott. Na época, Lennon era tratado como uma das maiores promessas da Inglaterra de sua geração, uma expectativa talvez alta demais para o veloz ponta. Lennon é o mais famoso dos nomes no Top 5, e também o mais bem-sucedido, com passagens por Tottenham e Everton, sempre presente embora como coadjuvante, antes de chegar no Burnley. Chegou a sofrer com grave depressão e tem falado abertamente do assunto, deixando uma lição para outros que começam tão cedo e precisam lidar com pressão e cobranças muitas vezes fora da realidade.

Por fim temos Jose Baxter, ex-prodígio do Everton, e atualmente na quarta divisão inglesa pelo Oldham Athletic. O meia-atacante teve problemas com drogas e depressão e tenta dar a volta por cima na carreira depois de reconhecer ter chegado ao "fundo do poço".