Titular aos 16 anos, Neto é símbolo da aposta do Atlético na base

Neto completou 16 anos há apenas quatro meses, mas já deu seus primeiros passos como profissional na carreira. Ao entrar em campo pelo Atlético Mineiro nesta quarta-feira, o volante tornou-se no primeiro atleta da geração 2002 a atuar como titular em um time da elite brasileira, um símbolo da aposta de Levir Culpi na juventude neste início de temporada.

O caso de Neto é o mais simbólico pela idade do atleta, mas o volante não foi o único da base a representar o clube na derrota para a Tombense. Ao todo oito jogadores da base disputaram a partida, e apenas dois deles já com 20 anos completos: o goleiro Cleiton e o meia Daniel Penha.

"Quero agradecer a Deus, por essa oportunidade, e ao Atletico, por ter confiado no meu trabalho e na minha capacidade. Entrei em campo com pensamento de dar o meu melhor e pude fazer isso, saí exausto. Infelizmente, a vitória não veio", discursou Neto após o jogo. 

Os outros seis atletas são da categoria Sub-19 e disputaram a Copinha pelo Atlético neste início de ano. Além de Neto, jogaram Hulk, Bruninho, Alerrandro, Hélio Júnior e Felipe Sousa. Destes, apenas os dois últimos foram reservas e entraram no segundo tempo.

Apesar da experiência, os garotos do Galo mostraram alguma dificuldade contra a Tombense e terminaram derrotados. Mas o resultado, no fim, foi o menos importante para o clube, que aproveita o início de temporada para testar jovens com potencial para reforçar em breve o time principal.