Contratado para ser o substituto de Gustagol, Júnior Santos estreou com dois gols e ajudou o Fortaleza a estrear com vitória na Copa do Nordeste, sobre o Náutico, nos Aflitos, por 3 a 1.
No mesmo horário, o Santa Cruz, rival do Timbu, estreou na Copa do Nordeste com um empate sem gols diante do Botafogo da Paraíba, no Almeidão.
O retorno do Náutico aos Aflitos em competições oficiais não começou da maneira que o torcedor esperava. Logo no primeiro ataque do Fortaleza, Júnior Santos recebeu de Tinga na frente, se livrou da marcação e do goleiro e empurrou para a rede.
O jogo começou em ritmo alucinante, e o Timbu fazia de tudo para empatar. Camutanga só não conseguiu porque Marcelo Boeck fez um milagre.
Os pernambucanos desperdiçaram boas chances de empatar, mas também faltava pontaria do outro lado. Os cearenses perdiam boas chances em contra-ataques.
O Leão só conseguiu esfriar a pressão do rival quando marcou o segundo gol. Júnior Santos voltou a ser decisivo e aproveitou cobrança de escanteio e desvio na primeira trave para cutucar para dentro.
Aproveitando um rival abatido pelo segundo gol, os visitantes acabaram com as esperanças dos locais com o terceiro, em contragolpe. Edinho recebeu na direita e rolou para Éderson deixar o dele. Wallace Pernambucano ainda descontou perto do fim, mas não havia mais tempo para reação.
Jogando fora de casa, no Almeidão, o Santa Cruz estreou na Copa do Nordeste com um empate sem gols diante do Botafogo da Paraíba.
O resultado refletiu um jogo que não foi dos mais animados, e que ainda poderia ter sido pior para os pernambucanos, que ficaram com um a menos após a expulsão de Neto Costa, mas o Belo não aproveitou.
1-3 | ||
Wallace Pernambucano 85' | Júnior Santos 1' 75' Éderson 81' |