Para encaminhar bem a vaga no Mundial da Rússia, a Croácia passou por cima da Grécia, em casa, e goleou os gregos por 4 a 1, no jogo de ida da repescagem da Europa.
Já na Irlanda do Norte, a Suíça venceu os donos da casa com um pênalti polêmico e também fica em boas condições de garantir a vaga no Mundial.
Grécia não se segura por muito tempo
A Grécia até se segurou bem da pressão inicial, mas uma falha defensiva acabou, aos dez minutos, dando um pênalti aos croatas. Karnezis recebeu recuo e errou ao tentar adiantar a bola. Kalinic chegou e acabou derrubado pelo goleiro. Na cobrança, Modric abriu o placar.
Antes dos 20 minutos, a Croácia chegou ao segundo. Strinic fez boa jogada pela canhota e mandou para Kalinic, na pequena área, mandar para dentro.
Os gregos conseguiram um importante gol através de uma bola parada. Sokratis aproveitou a cobrança de escanteio e, de cabeça, diminuiu.
Só que os croatas se mantiveram superiores para chegar ao terceiro gol, aumentando novamente a vantagem. Vrsaljko apareceu bem na direita e cruzou na medida para Perisic, na pequena área, mandar para a rede de cabeça.
A defesa grega seguiu falhando bastante no segundo tempo. E, após outro recuo errado para Karnezis, Vrsaljko deu o bote e Kramaric mandou para dentro.
A superioridade do time da casa foi tamanha que a vantagem poderia ter sido até maior. De qualquer forma, os gregos precisarão quase de um milagre para ir para a Rússia.
Suíça em vantagem
A Irlanda do Norte, mesmo jogando em casa, não abriu mão de se defender. Deu a bola para o rival e se fechou na defesa. Bem posicionada, e com um McGovern que sempre trabalhou bem, cumpriu seu papel no primeiro tempo.
Na segunda etapa, o bloqueio defensivo dos norte-irlandeses não funcionou tão bem. Os suíços voltaram pressionando bastante e conseguiram um pênalti, mal marcado, por sinal, para abrir o placar com Ricardo Rodríguez.
A Suíça seguia tendo chances de marcar mais gols, enquanto a Irlanda do Norte só chegava ou em bolas levantadas ou em cobranças de falta. O 1 a 0 ficou de bom tamanho.
4-1 | ||
Luka Modric 13' (pen.) Nikola Kalinic 19' Ivan Perisic 33' Andrej Kramaric 49' | Sokratis 30' |